P188 HAL HR940

Flystyrken

Natten mellem den 24. og 25. juli 1943 afsendte Royal Air Force en flystyrke på 791 bombefly med det formål at bombe Hamborg.
Flystyrken blev afsendt fra baser i England og bestod af:

347 Avro Lancaster
246 Handley Page Halifax
125 Short Stirling
73 Vickers Wellington

Det var det første bombetogt under operation Gomorra, som havde til formål at ramme bombemål i Hamborg.
Operation Gomorra fortsatte helt ind i august måned
12 fly gik tabt den nat – 1,5% af styrken.

To reddes ud af maskinen

Et af disse fly var Halifax Mk. II, med serienummeret HR 940. Flyet kom bort fra den store formation af fly – på vej mod bombemålet Hamborg – og var et let bytte for de tyske natjagere.

Radarstation ”Ameise” ved Aabenraa opdagede den enlige bombemaskine og oberleut-nant Günter Köberich, Feldwebel Walter Kramel og Feldwebel Walter Heidenreich i en  natjager af typen Junker JU 88G blev sendt af sted, og dirigeret tæt på bombema-skinen. Oberleutnant Köberich fløj ind under bombeflyet bagfra og skød det i brand. Denne ned-skydning fandt sted over Als, og den engelske Halifax endte brændende i terrænet nord for Hestehavegård.

Ombord på flyet var hele den 7 mands store besætning samt bombelasten bestående af 6 sprængbomber samt brandbomber. Redningsmandskabet kom hurtigt til nedstyrtningsste-det – bl.a. frugtavler Jørgen Petersen, politi fra Sønderborg samt personel fra den tyske garnison i byen.

Det lykkedes frugtavler Jørgen Petersen, der var den første som kom til stede, at redde to af besætningsmedlemmerne ud af det brændende fly:

• Sergent T. Mc Lauchlin
• Sergent R.E. Livermore

Bomberne detonerer

De blev straks bragt til landshospitalet i Sønderborg, hvor de blev passet af sygeplejerske Louise Mathiessen. De døde dog senere af deres kvæstelser og brandsår.

Mandskabet på stedet skulle netop til at trække flere besætningsmedlemmer ud af flyet, da to bomber detonerede med en voldsom kraft der totalt ødelagde flyet, samt dræbte resten af besætningen.  

En tysk underofficer, der opholdt sig nær flyet blev ligeledes dræbt.
Den engelske besætning ligger begravet på kirkegården ved Åbenrå.

Der var den nat kun et tab på 12 bombefly mod normalt 50 til 60 fly ud af en styrke på den størrelse.